Perché le cannucce di carta, un tempo popolari, sono scomparse? Una panoramica della storia del ritorno delle cannucce in PLA

In passato è stato introdotto il divieto sulla plastica. Le cannucce di plastica sono state rapidamente ritirate dal mercato, mentre le cannucce di carta sono diventate comuni in un lasso di tempo estremamente breve.

Le cannucce nei negozi di té al latte sono state tutte sostituite con cannucce di carta e la situazione del mercato delle cannucce di carta è promettente.

Questo punto va affrontato. Il sapore e la qualità delle cannucce di carta sono pessimi rispetto a quelle di plastica, e persino la bevanda ha un odore di colla di carta. Poi, qualche anno dopo, le cannucce di plastica tornano alla ribalta. Non abbiamo già limitato l'uso della plastica tradizionale?

Osservando attentamente, si noterà che sulla confezione esterna della cannuccia è scritta una riga di parole: Il PLA è degradabile.

Cosa sta succedendo qui?

Parliamo prima del problema della cannuccia di carta in sé. La superficie della cannuccia di carta sembra molto ecologica, ma in realtà la colla viene utilizzata per l'incollaggio, svolgendo un ruolo importante nella formatura. Quindi non ci siamo ancora allontanati dal campo dei materiali polimerici.

Purtroppo, la qualità della colla utilizzata dai produttori di cannucce di carta varia notevolmente. Molte di queste non soddisfano i requisiti di tutela ambientale, né quelli di resistenza alle alte temperature e alla dissoluzione. Durante l'uso, rilasciano sostanze tossiche come i PFAS (sostanze perfluorurate e polifluoroalchiliche).

L'acido polilattico (PLA), un materiale biodegradabile, si ottiene estraendo materie prime amidacee da risorse vegetali rinnovabili, come il mais.

L'origine dei materiali degradabili

Già nel 1932 la DuPont, l'azienda americana che inventò il nylon, aveva utilizzato l'acido lattico come materia prima per sintetizzare l'acido polilattico ad alto peso molecolare.

A partire dagli anni '1960, grazie alla sua eccellente biocompatibilità, l'acido polilattico è stato ampiamente utilizzato nei materiali medicali, come suture, materiali di supporto per la rigenerazione dei tessuti e materiali meccanici per sistemi a rilascio lento di farmaci.

Nel 1980, con il problema sempre più rilevante dei rifiuti di plastica, le plastiche microbidegradabili iniziarono ad attirare gradualmente l'attenzione e l'acido polilattico divenne un materiale di interesse mondiale.

Come fa il PLA a raggiungere la degradabilità?

Il PLA può essere completamente degradato dai microrganismi presenti in natura dopo l'uso, generando anidride carbonica e acqua, senza inquinare l'ambiente. È riconosciuto come un materiale ecologico.

Al contrario, il metodo di trattamento più comune per la plastica comune è per lo più l'incenerimento, che rilascia nell'aria una grande quantità di gas serra.

L'anidride carbonica prodotta dalla degradazione della plastica di acido polilattico sepolta nel terreno può entrare direttamente nella materia organica del terreno o essere assorbita dalle piante, senza essere rilasciata nell'aria e quindi senza causare l'effetto serra.

Come elaborare il materiale PLA?

Il primo passaggio è che la materia prima del PLA è l'amido. Per ottenere l'amido, è necessario estrarlo dalle piante. Quindi, le lolle, come quelle del mais, vengono frantumate, da cui si estrae l'amido, che viene poi trasformato in glucosio grezzo.

Il secondo passaggio è la fermentazione. Il processo di fermentazione è simile alla produzione di birra o alcol. Fermentando il glucosio, questo viene trasformato in acido lattico, simile a quello aggiunto agli alimenti e utilizzato nel tessuto muscolare umano.

Il terzo passaggio consiste nell'ottenere prodotti intermedi, convertendo i monomeri dell'acido lattico in prodotti intermedi: acido lattico ridotto in acqua e lattide, attraverso uno speciale metodo di concentrazione.

Il quarto passaggio è la polimerizzazione. Dopo la purificazione sotto vuoto del monomero di lattide, l'azione di apertura dell'anello viene completata in assenza di solventi per ottenere la polimerizzazione del monomero.

Il quinto passaggio è la modifica del polimero. A causa dei diversi pesi molecolari e della cristallinità dei polimeri, le proprietà del materiale variano notevolmente. Pertanto, il PLA verrà modificato in modo diverso a seconda dei diversi prodotti applicativi.

Sebbene la velocità di degradazione dei prodotti in plastica degradabile nell'ambiente naturale sia molto lenta, sono necessarie alcune condizioni ambientali esterne per aumentarla.

Ad esempio, nelle condizioni di compostaggio industriale, è generalmente richiesto che la temperatura sia superiore a 55 gradi Celsius, che ci sia ossigeno in abbondanza, che il contenuto di umidità sia di circa il 60% e che ci voglia anche un periodo di tempo sufficiente, da uno a due mesi, perché si verifichi la completa degradazione.

Rispetto all'illusione delle cannucce di carta, le cannucce in PLA sono molto più realistiche.

Non solo soddisfa le esigenze dei consumatori in termini di gusto e consistenza delle bevande, ma è anche un materiale atossico, innocuo e degradabile.

Il leader della catena ritiene che i prodotti ecocompatibili che tengono conto dei sentimenti dei consumatori e riescono a soddisfare le esigenze dell'ambiente di mercato siano buoni prodotti.